Forskellige meninger om sporene vedrørende STB's vedtagne gensidige skifteregel

 

Feedback vedrørende den nylige vedtagelse af den gensidige omstillingsregel af det Washington, DC-baserede Surface Transportation Board (STB), et uafhængigt dømmende og økonomisk-regulerende agentur, der af Kongressen har til opgave at løse tvister om jernbanetakster og service og gennemgå foreslåede jernbanefusioner, kunne være set som blandet.

 

Gensidigt skifte har længe været et udbredt emne i godsbanekredse. Som tidligere rapporteret afLM, STB's tidligere foreslåede gensidige omskiftningslovgivning, der blev tilbudt i 2016, ville tillade en jernbaneafsender at få adgang til en anden jernbane, hvis afsenderen laver visse fremvisninger. Som det er defineret af STB, er gensidig omstilling en situation, hvor en jernbane, der har fysisk adgang til en specifik afskiberfacilitet, skifter jernbanetrafik til anlægget til en anden jernbane, der ikke har fysisk adgang. Og den anden jernbane kompenserer den jernbane, der har fysisk adgang, i form af en omstillingsafgift pr. bil, hvor afskiberanlægget får adgang til en ekstra jernbane.

STB embedsmænd sagde, at i henhold til denne sidste regel kan jernbanekunder inden for et terminalområde, der kun har adgang til ét klasse I jernbaneselskab, anmode STB om at bestille en gensidig omstillingsaftale, når kundens jernbaneservice falder under specificerede niveauer. Det tilføjede, at bestyrelsesforeskrevne gensidige skiftaftaler vil give afsendere eller modtagere mulighed for at få adgang til et ekstra linjefragtselskab, mens det stadig giver det etablerede luftfartsselskab mulighed for at konkurrere om kundens trafik. Den anførte også, at gensidige omskiftningsordrer fra bestyrelsen vil være for mindst tre år og højst fem år, og bemærkede også, at den anser den nye gensidige omskiftningsregel for at være et væsentligt skridt til at tilskynde klasse I-jernbaner til at opnå og fastholde højere serviceniveauer på løbende basis ved at tillade en konkurrerende linjetransportør at tilbyde bedre service for at vinde kundens forretning.

 

Den endelige regel består af tre præstationsstandarder, herunder: en servicepålidelighedsstandard, for Original Estimated Time of Arrival (OETA), der måler et klasse I jernbaneselskabs succes med at levere en forsendelse til tiden; en servicekonsistensstandard for transittid, der måler et jernbaneselskabs succes med at opretholde, over tid, transportørens effektivitet i at flytte en forsendelse gennem jernbanesystemet fra oprindelse til destination; og Industry Spot and Pull, som måler et jernbaneselskabs succes med at udføre lokale leveringer (spots) og afhentninger (pulls) af læssede jernbanevogne og lossede private eller afskiber-lejede jernbanevogne under det planlagte servicevindue.

 

Den Washington, DC-baserede National Industrial Transportation League (NITL) udtrykte sin modstand mod den nye regel og kaldte den en "forpasset chance". NITL har en investeret stemme i gensidig omstilling, da den indsendte en andragende om gensidig omskiftning i 2011, som ville kræve, at et klasse I-jernbaneselskab indgår et konkurrencedygtigt omskiftningsarrangement, når en afskiber eller gruppe af afskibere demonstrerer, at et bestemt formål fungerer. forhold eksisterer.

 

NITL sagde, at dets andragende søgte at forbedre effektiviteten og innovationen og adressere udfordringer ved at erstatte de nuværende regler, der kræver, at afsendere skal bevise "konkurrencemæssigt misbrug" for at opnå et gensidigt byttemiddel, som det kaldte "en bar så høj, at ingen afsender harnogensindelykkedes med at få en gunstig afgørelse af STB"-med en ny regel, der ville genoprette muligheden for bundne afsendere for at opnå konkurrencefri omskiftning som godkendt af Kongressen.

 

"Ligaen sætter pris på, at reglen forbedrer servicemålingerne sammenlignet med bestyrelsens oprindelige forslag og kræver, at Class Is permanent rapporterer til bestyrelsen visse serviceydelsesdata som fremført af NITL," sagde NITLs administrerende direktør, Nancy O'Liddy. "Ligaen er imidlertid bekymret over, at bestyrelsen ikke fuldt ud udnyttede sin eksisterende lovbestemte bemyndigelse til delvist at tilbagekalde fritagne varer eller søge yderligere bemyndigelse fra kongressen, der tillader kontraktbevægelser at drage fordel af reglen. NITL ser frem til at samarbejde med bestyrelsen, kongressen og dens medlemmer ved at implementere denne regel, viser imidlertid, at STB fortsat har svært ved at levere mere nyttigt tilsyn på en rettidig måde og i et miljø med fortsat konsolidering af jernbaneselskaber og forsyningskæden.

 

Larry Gross, præsident for Gross Transportation Consulting, beskrev den vedtagne STB-regel som servicecentreret.

"Det burde give et ekstra incitament for klasse I'erne til at opretholde et godt serviceniveau til deres kunder," sagde han. "Men for dem, der håbede, at STB ville åbne netværket for konkurrence som en måde at holde jernbanepriserne i skak, er uden tvivl skuffet."

Og supply chain konsulent ogLMBidragyder Brooks Bentz sagde, at det er værd at stille spørgsmålstegn ved, hvor stor en indvirkning reglen vil have, idet han sagde, at den servicefokuserede tilgang er ny, med det forbehold, at rapporteringskravene og analyserne vil være tidskrævende, og at resultaterne sandsynligvis vil være underlagt debat.

 

"Hvis jeg er den nuværende serveringsudbyder, kan jeg ikke lide tanken om at introducere konkurrence (hvem ville?)," sagde Bentz. "Priserne stiger sjældent, når en konkurrencekraft ankommer, så jeg står over for at levere den samme service til færre penge. Selvfølgelig er konkurrence, der resulterer i lavere omkostninger, gode nyheder. Den samme tovtrækkeri mellem afskiberne og transportvirksomheder har været i gang, siden fønikerne begyndte at trække amforaer af vin til Rom for 3, 000 år siden."

Det har taget mere end et stykke tid tilstanden af ​​den gensidige skiftregel at nå til dette punkt. Er alle interessenter tilfredse med STB's endelige regel?

Sandsynligvis ikke. Men det giver samtidig en vis klarhed fremadrettet. Selvom det er for tidligt at vide, hvad dets ultimative indvirkning vil være på godstogsdrift, kan det ses som positivt at se tingene gå fremad.